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第61章（第1页）

回到自己熟悉的闺房，挥退了欲上前伺候的垂缃，许烟薇才仿佛卸下了千斤重担，背脊微微垮了下来。

她没有点灯，任由暮色一点点吞噬室内的光线。

摊开手掌，那枚鱼形的玉璜静静地躺在掌心。

沈霁舟的话语再次清晰地回响在耳边：“虞家次女名唤湘莲十八年前遭海寇洗劫，下落不明许大人调任回京后不久，许府便添了位嫡长女”

商贾之女。

若无意外，她的生母虞湘莲应是云州港巨贾虞家的女儿。

那她就有些想不明白了。

纵然是商户，在那富庶的港口，虞家也绝非寻常人家。能捐半数商船赈灾，其家资、声望在当地恐怕更是非同小可。

这样的女子，纵使门第与官宦许家不匹，不足以成为许云阶明媒正娶的正室夫人，但以贵妾、甚至良妾的身份纳入府中，也并非全无可能。

况且，她还生了个孩子。

至少许府应该能给她所生的孩子一个光明正大的身份，一个庶出的名分。

可是现在，她却是一个被宋氏深恶痛绝、被整个家族刻意遗忘遮掩的“外室私生女”，一个顶着嫡长女光环却如履薄冰的冒牌货。

为何？

父亲当年究竟为何没有那样做？

是惧怕宋氏娘家的权势？

是顾忌自己初入官场的清誉，容不得一丝与商户联姻的污点？

还是在虞家遭逢大难、虞湘莲下落不明之后，为了彻底抹去这段过往，干脆将她们母女视作必须掩埋的耻辱和麻烦？

许烟薇不知道答案究竟如何，她想起了纳征礼上的那个乌木匣子，那个周家老仆悄悄递给父亲的乌木匣子。

那里面装的，会不会就是能解开这一切的钥匙？

是虞湘莲尚在人间的证据？还是足以让父亲身败名裂的把柄？

还有虞湘莲她的生母，那个擅长绘制海图、驾船闯过风暴的女子，她最后到底怎么样了？

是真的葬身鱼腹，尸骨无存？

还是侥幸逃生，却因某种缘故，再也无法、或者不愿出现在她和父亲面前？

抑或是她的生死，本身就是父亲与周家、甚至与当年海寇之间，某个不可告人的交易的一部分？

太多太多的疑问，像沉船后散落海底的碎片，沉甸甸地压在她的心头，找不到一个可以拼凑的。

许烟薇紧紧攥住那枚玉璜，这间她住了十七年的闺房，第一次让她感到如此的空旷和寒冷。

三日之期未到，许烟薇却觉得每一刻都分外漫长。

府中沉闷压抑的空气，母亲那冰锥般的审视目光，袖中玉璜带来的冰冷触感，和更冰冷的身世疑云，都让她心头沉甸甸的，几乎喘不过气。

祖母素日最疼她，也最爱城南“酥香斋”的茯苓糕。

许烟薇想借着出门给祖母买点心的由头，暂时逃离这令人窒息的府邸，也让自己纷乱如麻的心绪稍稍透口气。

带着垂缃出了府，午后的街市还算热闹。

叫卖声、讨价还价声与车轮碾过青石板路的辘辘声交织在一起，是充满烟火气的鲜活。